自然地理
大中小开州区位于重庆市东北部，地处长江之北，大巴山南坡(占全境四分之一)与川东平行岭谷(占全境四分之三)的结合地带。介于北纬30°49′30″——31°41′30″与东经107°55′48″——108°54′之间，属国际东7时区。西邻四川省开江县，北接城口和四川省宣汉县，东毗云阳县和巫溪县，南邻万州区。
开州区四面环山，疆界大多由山岭构成，中为小江(澎溪河)上、中流域小盆地，自然界线分明。形状像一片甜橙叶，由东北向西南斜置。长轴距离120公里，最宽距离50公里。总面积3963平方公里。区政府驻地汉丰街道在中部东河与南河交汇处，西距重庆主城区高速公路290公里，南距万州40公里。
开州区是四川盆地东部地台区的一部分，地层发育和地势起伏与四川盆地的地质发展历史密切相关。中生代三迭纪后期发生的遍及全川的印支运动，四川地台受到强烈的挤压，形成地槽型褶皱，出现开州区北部的大巴山背斜。到中生代侏罗纪晚期与白垩纪发生的燕山运动，四川盆地东部受到明显挤压，褶皱成东北西南走向的近乎平行的雁列式岭谷，形成本区的温泉背斜——江里向斜——开梁背斜——浦里向斜——铁峰背斜。
在各时期的造山运动及水流的侵蚀切割下，形成境内山地、丘陵、平原三种地貌类型，七个地貌单元，八级地形面。山地占63%、丘陵占31%、平原占6%，大体是“六山三丘一分坝”，地势由东北向西南逐渐降低。北部属大巴山南坡的深丘中山山地，海拔多在1000米以上，重峦叠嶂，地势高峻，最高处白泉乡一字梁横猪槽主峰海拔2626米；据《四川省地貌区划》，该地带为“米仓山大巴山中山区”，多为林地和灌丛草地，适林牧药发展。三里河谷沿岸海拔较低，最低处为南部铺溪乡（今渠口镇）崇福村界云阳小江水面海拔134米，相对高差2492米。沿河零星块状平坝，地势开阔，土层深厚，开阔向阳，是稻、油和经济林木主产区。这两类地带《四川省地貌区别》列为“盆东平行岭谷区”。
开州区的山脉主要有观面山脉、南山山脉、铁峰山脉。观面山脉为大巴山支脉，北东南西走向；南山山脉从梁平区明月山分支，南西北东走向；铁峰山脉从忠县精华山延伸，南西北东走向。南山、铁峰山脉为川东平行岭谷的隔挡式褶皱带构成，背斜紧凑，形成低山；向斜宽敞，多成丘陵谷地或平原。
开州区位于中纬度,具有亚热带季风气候的一般特点，气候季节变化明显，因为盆周山地阻挡，寒潮不易入侵，故气温比同纬度、同海拔的其他地区略高，冬暖春早，夏季海洋性季风带来大量温暖空气，夏季雨量充沛、温湿适度。但当季风锋面停留时，则又形成初夏的梅雨天气；而当太平洋高压控制川东一带地，七、八月出现高温少雨的伏旱天气。
由于立体地形，导致立体气候特点明显，因纬度引起的气温差异甚微，仅0.3～0.6℃；由此，全区可分为两大气候区：一是北部中山地带（海拔1000米以上地区），属暖温带季风气候区，气候冷凉阴湿，雨日多、雨量大、光照差、无霜期较短、霜雪较大；二是三里河谷平坝浅丘地带，属中亚热带温润季风气候区，气候温和，热量丰富，雨量充沛，四季分明，无霜期长，光照虽处于全国同纬度的低值区，但仍比北部中山区强，少伏旱。
